Свободная разговорная речь складывается из суммы навыков, в числе которых — способность воспринимать устную речь, умение грамматически правильно выстраивать предложения и, конечно же, так называемый вокабуляр — словарный запас. Но сколько английских слов нужно знать для ведения непринужденной беседы?

Однозначного ответа на этот важный для изучающих английский язык вопрос нет по одной простой причине: общение бывает разное (бытовое, профессиональное, в рамках обучения) — соответственно, и запас слов потребуется неодинаковый.

Для лингвистов это не секрет, существует даже особая категоризация уровней знания языка. Всего таких уровней шесть, от Elementary (начальный) до Proficiency (высший) ведут четыре ступени:

• Pre-Intermediate (промежуточный);
• Intermediate (средний);
• Upper-Intermediate (достаточный для жизни и общения в естественной англоязычной среде);
• Advanced (продвинутый).

Попытаемся разобраться, сколько слов нужно знать для разговорного английского, а сколько — для учебы или выполнения серьезных профессиональных обязанностей.

Самые важные английские слова

В арсенале современного английского языка насчитывается порядка миллиона слов. При этом авторы двух крупнейших словарей — оксфордского и издательства Longman — сходятся во мнении, что наиболее важных слов всего три тысячи.

Таким образом, в обыденных жизненных ситуациях для полноценного беспроблемного общения достаточно двух-трех тысяч слов, что соответствует уровню Intermediate. Правда, обсудить бизнес и финансы, поговорить об искусстве/науке или, к примеру, рассказать о специфическом хобби получится едва ли.

Побеседовать на подготовленную тему (уровень Elementary) можно и с багажом в тысячу слов, но надо понимать, что при таком словарном запасе понять собеседника не удастся за рамками изученных тем, ведь тысяча не охватывает даже все общеупотребимые слова.

Сколько нужно знать английских слов для общения на различные темы? Выучив 1,5-2 тысячи слов (уровень Pre-Intermediate), можно поговорить «и о погоде, и о природе». При таком запасе уже есть смысл воспользоваться и помощью переводчика — это позволит заметно расширить перечень тем для разговора.

Важно также отметить: вокабуляр нельзя рассматривать как панацею, и нередко скромный словарный запас в сочетании с хорошей грамматикой позволяет куда точнее формулировать свои мысли и куда увереннее поддерживать беседу. Не стоит удивляться и тому, что накопивший солидный запас слов ученый, трудящийся над диссертацией, не сможет так запросто общаться с окружающими, как человек, выучивший тысячи полторы слов из разговорной речи: какова цель — таков и результат.

Как расширить вокабуляр

Оксфордский словарь, не принимая в расчет устаревшие формы, содержит 350+ тысяч слов — и это может обескуражить того, кто находится в начале пути. Но известен и другой факт: многие из словарных слов не знакомы даже носителям языка, а 95% слов разговорной речи составляют менее 2% от общего количества. Ободряющее, не правда ли?

Еще немного мотивирующих данных: известно, что среднестатистический англоговорящий человек 18+ знает порядка сорока тысяч слов, при этом использует на практике менее половины из них, а в повседневном общении — максимум четверть (если точнее — от пяти до десяти тысяч).

Как же сориентироваться, сколько слов нужно знать в английском языке именно вам? Прежде всего надо выбрать тот из определенных лингвистами уровень, который отвечает поставленным целям, и оценить накопленный словарный запас (для этого есть специальные тестовые системы).

Далее для расширения вокабуляра можно использовать два пути:

• учить слова, исходя из критерия частотности (Macmillan English Dictionary, к примеру, предлагает две с половиной тысячи наиболее распространенных слов и расширенные версии перечней — до 5 и 7,5 тысяч);
• заняться углубленным изучением лексики из конкретных сфер (по профессии, по интересам и т.п.)

Можно идти и двумя этими путями параллельно, изучая и распространенные общеупотребимые слова, и специфические термины. А вот можно ли самостоятельно выйти на владение английским на уровне носителя языка?

Ученые утверждают, что оптимальным для запоминания является знакомство с 25-ю словами в неделю (для этого еженедельно потребуется несколько часов занятий). Соответственно, в месяц можно выучить до сотни новых слов, за год — порядка тысячи. Как видим, выйти на солидный уровень «с нуля» крайне непросто и под силу далеко не всем.

Английский на уровне носителя языка — и никаких подсчетов

Знает ли человек, сколько слов в его личном словаре родного языка? Как правило, нет: он просто свободно говорит обо всем, что его интересует, при необходимости — изучает новые темы. Это же касается и билингвов – людей, знающих два языка на уровне родного.

Добиться такого позволяет ранее усвоение иностранной речи с ее фонетикой и естественной грамматикой построения предложений. Английский с носителями языка с самого раннего возраста и вплоть до получения диплома о среднем образовании — предложение британской школы CIS International School, функционирующей в Москве и Санкт-Петербурге (узнайте больше об условиях поступления и обучения на сайте или по телефону).

Британская школа CIS International School — это все преимущества английского воспитания и образования для юных граждан России на территории родной страны с получением в итоге диплома о среднем образовании государственного образца и Кембриджского международного сертификата, открывающего перспективы поступления в самые престижные вузы мира.